Гусиные бои
Ежегодно во вторую субботу марта в городе Павлово Нижегородской области проводятся соревнования по гусиным боям. Именно в городе Павлово в давние времена, когда это ещё было село ремесленников-металлистов, зародилась традиция проводить зрелищные гусиные бои. Из народной забавы они переродились в серьёзные соревнования. Выведена специальная порода бойцовых гусей. Постепенно традиция проводить гусиные бои вышла за пределы Павлово. Сейчас на соревнования приезжают не только из городов и сёл Нижегородской области, но и из Тулы, Подмосковья, Рязани, Владимира и других мест.
Бой проходит между двумя гусями соперниками, принадлежащих разным хозяевам. Но каждый хозяин выпускает на площадку не только гуся, но и по две – три гусыни. Именно из-за гусынь вступают в бой гуси. Команда, состоящая из гуся и двух гусынь, выстроившись в шеренгу, стремительно сближается с такой же шеренгой противника. Гуси немедленно вступают в яростную схватку. Гусыни превращаются в группу поддержки. Они громко гогочут, хлопают крыльями, важно ходят вокруг соперников, но никак не вмешиваются в бой и не конфликтуют друг с другом.
Каждый бой гусей продолжается в среднем 20 минут, но бывает и значительно больше. Бой длится либо до победного конца, когда один из соперников побежит, либо упадёт обессиленный, или когда хозяева разнимут их. Разнимают гусей в том случае, когда видно явное превосходство одного над другим. Это определяют строгие судьи, следящие за боем. Они выставляют баллы за тот или иной приём применяемый гусем, либо снимают баллы за запрещённые приёмы. Гуся никто не учит вести бой. Он основан на природных инстинктах. Однако, гусь имеет свой характер. Кто-то упорен и настойчив, другой проявляет слабость, стремясь применить к сопернику запрещённый приём.
Особенно хорош бой старых гусей, старше пяти лет. Они настоящие соперники. Никто из них до последнего не уступит сопернику. Бой этих гусей может продолжаться 40 минут и даже час. Гуси тяжело дышат, даже хрипят от усталости, но по-прежнему боеспособны, не теряют духа победы!
Бой проходит без жестокости. Тут работают только природные инстинкты, а они не позволяют наносить травмы сопернику. Я был свидетелем, когда гусь повалил своего соперника. Тот уже и не сопротивлялся. Это полная победа! Победивший гусь прижал своим телом соперника к земле, наклонил свою голову к его голове и мне показалось, что-то шепнул ему. Сцена длилась минуту. Зритель наблюдал за беззлобным отношением друг к другу участников боя.
На энтузиазме держится сохранение бойцовых пород гусей. Возраст хозяев гусей преклонный. Молодых продолжателей этого дела почти нет.
История сохранения бойцовой породы гусей многообразна и богата. Приведу только один яркий факт. Большого труда стоило сохранить гусей в годы Великой Отечественной войны, а особенно в голодные послевоенные годы. Гусятники держали птиц в погребах в строжайшей тайне от соседей. Они сами голодали, но находили возможность кормить гусей, не поддались соблазну употребить их в пищу. Это подвиг десятков и сотен людей, благодаря которому мы сегодня имеем возможность видеть прекрасное зрелище гусиных боёв.
